La Fundació Centre CIM, también conocida como CIM UPC, entidad perteneciente a la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), está desarrollando con éxito un nuevo proyecto de R+D+i colaborativo para SEAT S.A., concretamente para el suministro de repuestos, dentro de su línea de investigación en Impresión 3D de metal.
El proyecto SPAR3D estudia la problemática del almacenaje actual en los repuestos automovilísticos, planteada por la Ley en el Real Decreto Ley 7/2021, que obliga a los fabricantes del sector de la Automoción a asegurar las piezas de repuesto de sus productos durante 10 años. Almacenar las piezas de repuesto ha provocado en los fabricantes unos gastos enormes, además de un aumento de costes considerables, también en la logística (principalmente en fabricantes con amplio catálogo), el servicio técnico ó la atención telefónica.
La solución aportada por CIM UPC explora, junto con otros centros de investigación y empresas, el problema en piezas no críticas, a fin de conseguir importantes beneficios de simplificación logística y de mejora de atención al cliente a la compañía automovilística, además de un ahorro destacable en el impacto medioambiental. Para ello, la investigación se centra en la fabricación aditiva o impresión 3D, tecnología en la que el CIM UPC es pionero y que en los últimos meses ha reforzado en todo lo referido al nuevo gran reto: imprimir en metal.
El proyecto SPAR3D (CPP2022-009865) está financiado por MICIU/AEI /10.13039/501100011033 y por la Unión Europea NextGenerationEU/ PRTR, y en el consorcio liderado por SEAT S.A., CIM UPC se ha responsabilizado de las tecnologías vinculadas a la fabricación aditiva por extrusión (las más competitivas en entornos industriales) así como recientes tecnologías desarrolladas en nuestro país alrededor del concepto de fundir filamento metálico con láser, e incluso se ha explorado la materialización de matrices impresas en 3D de forma rápida y de un solo uso para obtener recambios en material ya homologado, una vía que podría tener en el futuro un gran impacto.
Como en la mayoría de proyectos que realiza CIM UPC, la investigación con visión de resultado final industrial útil ha representado en este proyecto un antes y un después en el suministro de repuestos y ha otorgado a la fundación, una vez más, la excelencia en los resultados, y estar a la vanguardia de los últimos avances tecnológicos.
La fabricación aditiva, la palanca de la industrialización
Para el Dr. José Mª Cabrera, Director General de CIM UPC, "la Fabricación Aditiva es hoy en día la palanca de la industrialización en el mundo del Metal. Nos encontramos en la etapa del Conocimiento, pero es una tecnología que ha llegado para quedarse porque en series cortas presenta un gran valor añadido. Dicha tecnología está disponible y es económicamente alcanzable también para las PYMES. Va a requerir aumentar el nivel tecnológico de la empresa, pero no hay que llegar tarde". "En el Sector de la Automoción – continúa- pretendemos ofrecer, principalmente, aquellas ventajas y beneficios precisadas por nuestras empresas clientes, entre los cuales siempre se encuentra el ahorro de costes, a través de nuestra última tecnología, que también lo es del Sector".
Más de 14 proyectos al año y una plantilla de 15 personas dedicadas a la investigación
CIM UPC desarrolla proyectos de R+D+i colaborativos a través de marcos de apoyo a la investigación competitivos, de ámbito nacional e internacional. Por eso, CIM UPC tiene un papel activo en programas de investigación europeos, estatales, nacionales, y de agrupaciones y clusters regionales como medio para conseguir la excelencia y estar a la vanguardia de los avances tecnológicos.
La entidad centra sus actividades de investigación, básica y aplicada (según TRL hasta la posible viabilidad de la creación de una start up) y desarrollo en tecnologías de producción y TIC. Sus especialistas permiten abordar los proyectos de forma integral, desarrollando nuevos procesos de fabricación y diseño de productos, facilitando así el acceso al entorno de investigación industrial.
Las principales líneas de investigación son:
- Impresión 3D de metal: Búsqueda y desarrollo de nuevos materiales, nuevos procesos de impresión 3D metálica, y nuevos procedimientos de caracterización y validación de componentes impresos.
- Impresión 3D para la salud: Ofrece servicios que incluyen la fabricación de modelos pre-quirúrgicos e impresión de prótesis, bioimpresión 3D de tejidos y, además, el diseño y desarrollo de maquinaria de impresión 3D personalizada.
- Impresión 3D de hormigón: Desarrolla nuevas técnicas y procesos de impresión 3D de materiales cerámicos a gran escala para la construcción de edificios o viviendas prefabricadas.
- Impresión 3D híbrida: Desarrolla equipamientos que combinan tecnologías de diferente naturaleza que permiten procesos productivos nunca aplicados, como la extrusión multimaterial, pudiendo combinar una amplia variedad de tecnologías diferentes de Fabricación Aditiva.
Actualmente, un total de 40 personas integran la plantilla de CIM UPC, con 15 trabajadores dedicados al área de I+D+i y previsiones de que en 2026 esta área se doble. Sus más de 14 proyectos al año con empresas, en crecimiento para este 2025, a través de su Plan Estratégico a 3 ó 4 años, prevén doblar también la facturación.