Aunque Rafa Nadal se haya retirado recientemente del circuito profesional, para cualquier joven promesa del tenis es un sueño hecho realidad acceder a las pistas de Manacor (Mallorca) de la academia que lleva su nombre. A partir del próximo 16 de diciembre, más de 150 chavales, procedentes de más de 20 países diferentes, van a entrenar, jugar y dormir en las mencionadas instalaciones, ya que disputarán la quinta edición de la “World Teams Cup”. Se trata de un torneo que se disputa por equipos compuestos por chavales de entre 10 y 14 años, jóvenes tenistas que juegan en clubes y academias de todo el mundo.
Las ediciones anteriores se han llegado a celebrar en Barcelona, Dubai o Turquía. Y es que, una vez consolidada, se ha convertido en una atractiva competición que hace que cada vez haya más interés por parte de los chavales que juegan y disfrutan del tenis en diferentes países. De hecho, los organizadores del torneo no dejan de recibir peticiones por parte de los propios clubes participantes, que quieren alojar en sus respectivas instalaciones una competición tan internacional como cultural.
Y es que algunos de los chavales participantes en esta nueva “World Teams Cup” proceden de Barcelona, Alicante o los anfitriones de la Rafa Nadal Academy de Manacor, jóvenes tenistas que coinciden sobre las pistas baleares con otros que juegan en clubes de Francia, Marruecos, Alemania, Ucrania o EE. UU.
El objetivo del torneo es ofrecer la oportunidad a sus participantes de disfrutar del tenis con sus compañeros, entrenadores y familiares en un entorno privilegiado. El campeonato ofrece una buena combinación entre el tenis de competición y valores como el trabajo en equipo y el intercambio cultural a través de esta experiencia especial para los amantes del tenis.
El tenis es un deporte individual que, a excepción de la Copa Davis, hace que los jugadores viajen solos para participar en torneos internacionales con la consabida presión de obtener un buen resultado para justificar el viaje. Y ese fue precisamente el punto de inflexión para que el precursor y director del torneo, Miquel Puig, crease la “World Teams Cup” para asegurar un mínimo de cinco partidos a todos sus participantes.
“La verdad es que no me deja de sorprender el interés que ha generado, con el paso de los años, esta competición. Y me alegro de que la primera intención siga cumpliéndose en cada edición del torneo: una oportunidad inolvidable, un punto de encuentro para niños y niñas, de todas las culturas y lugares del mundo, a los que les une la pasión por el tenis”, explica Miquel Puig, precursor y director del torneo, a pocos días de que arranque una competición en la que, además, las promesas del tenis mundial jugarán en las mismas pistas en las que se han disputado grandes competiciones profesionales.
“Son niños de países y culturas tan diferentes que saben que no se van eliminados aunque pierdan el primer partido. Es algo muy constructivo para la mentalidad de los chavales de esas edades. Y además disfrutan de unas instalaciones impecables donde pueden sentir el legado de Rafa Nadal”, ha añadido.
Los jugadores participantes, de entre 10 y 14 años, tendrán al otro lado de la red a jugadores de otros países para intercambiar golpes y conocimientos, concretamente procedentes de los clubes Lisses (París), Turó Blanc (Barcelona), Wifaq (Marruecos), Sergio Funes (Munich), Rocket Team (Ucrania), IQL (Alicante), Chamartín (Madrid), DoWell (California), Kikuxi (Angola), la Federación de Tenis de Baréin o la propia academia apadrinada por Rafa Nadal y anfitriona del evento.